Le château de Vernègues

🌟🏰 Le château de Vernègues 🏰 🌟

Dominant fièrement les ruines du vieux village, le château du Vieux Vernègues est l’un des emblèmes patrimoniaux de la commune. Perché sur un éperon rocheux, à l’extrémité ouest du plateau du Grand Puech, il incarne à lui seul des siècles d’histoire locale, de vie féodale et de mémoire collective. Bien qu’aujourd’hui à l’état de vestiges, il continue de marquer le paysage de sa silhouette majestueuse, et attire chaque année les regards de promeneurs curieux de remonter le fil du temps.

Les plus anciens documents attestent de sa présence dès le VIIIᵉ siècle. La première phase de fortification daterait du IXᵉ siècle, période marquée par un vaste programme défensif à l’échelle régionale, consécutif aux incursions sarrasines. Sa vocation militaire et résidentielle s’est renforcée au fil des siècles, avec des aménagements successifs aux XIIᵉ, XIIIᵉ, XIVᵉ et XVᵉ siècles. Il comprenait alors un donjon, des enceintes, des tours et plusieurs bâtiments d’habitation, dont les vestiges restent partiellement visibles aujourd’hui.

Délaissé au cours de la Renaissance par la famille de Damian, seigneurs de Vernègues, le château fut progressivement abandonné au profit d’une demeure plus moderne construite dans la plaine de Cazan : Maison-Basse, emplacement actuel du château de Château-Bas.

Le séisme du 11 juin 1909, d’une rare intensité, acheva de fragiliser les structures encore debout, détruisant également le village situé à ses pieds. Ce traumatisme conduisit les habitants à reconstruire plus au sud, donnant naissance au Vernègues contemporain. Depuis, le château est resté à l’état de ruines, mais demeure un témoin précieux de l’histoire médiévale locale et de l’évolution du peuplement sur le plateau.

Le château fut inscrit à l’inventaire des Monuments historiques en 1934.

Pour des raisons de sécurité et afin de préserver ce site fragile, l’accès au château est strictement interdit. Les ruines, instables, ne peuvent être visitées. Il est toutefois possible d’en apprécier la silhouette depuis les sentiers de promenade alentour, offrant un point de vue privilégié sur l’ensemble du site, dans un environnement calme et préservé.

Le château du Vieux Vernègues n’est pas un monument figé. Il vit à travers les récits, les paysages, les souvenirs transmis, et l’attention portée au patrimoine communal. En tant que gardien silencieux du plateau, il incarne un pan discret mais fondateur de l’identité de Vernègues, au même titre que la table d’orientation ou le belvédère, et invite à une découverte respectueuse de la mémoire et du territoire.

Bonne balade ! 🤸

Mairie de Vernègues - 04 90 59 36 07